ベネズエラのマラカイボ港に投錨

　松太郎の船はベネズエラのマラカイボ港に投錨していた。
　陸上からステべが乗り込んできて、乗組員と共同作業で原油の輸送管を陸揚げすることになっていた。
　ステべが上甲板にテントをいくつも立てて、宿直交代で寝泊りするのである。
　そんな中、救命艇を使って上陸した甲板手が、飲み屋で一緒になった軍人と意気投合して、野球の試合を約束して帰ってきた。
　カナダのバンクーバーで日本人の庭師たちと親善試合をしているので、すぐに話は決まった。

野球の盛んなベネズエラ、みんなうまい

　次の日曜日、当直だけを残して上陸し、ベネズエラ人と野球をすることなったのである。
　朝早くから、司厨長が皆の為弁当を作ってくれている。当直者のＨ甲板手とＭ操機手分も作って、司厨長も今日は応援の為、上陸だ。
　結構　豪華なおにぎり弁当だ。
　陸軍の運動場に着くと、軍人たちが軍服を脱いで上半身肌着で練習しているのが見られた。
　さすが野球の盛んなベネズエラだ。みんなうまい。肩もいいし、コントロールも良く、正確に投げている。
　こりゃー　負ける、勝てる訳がない。

船長が監督、機関長がヘッドコーチ

　野球経験者である松太郎が捕手でプレーヤー監督なのだが、一応、船長が表向きは監督、機関長がヘッドコーチ、それ以外はいつでもプレイ可能なベンチ要員だ。
1番　Ａ甲板手（２塁手）
2番　Ｏ操機手 (センター)
3番　３航士　（ピッチャー）
4番　２機士　（キャッチャー）
5番　２航士　（３塁手）
6番　３機士　（ショート）
7番　１航士　（１塁手）
8番　Ｃ甲板員（ライト）
9番　Ｉ甲板員（レフト）
　監督同士が握手して、ベネズエラとの野球親善試合が始まった。

１回で16点、２回も８点取られる

　ビジターの松太郎達が先攻、１番はあっと言う間に三球三振、２番はファールで２度粘ったが、やはり三振してベンチに帰ってきた。３番の３航士はドン詰まりのセカンドゴロで簡単にスリーアウトになってしまった。　
　松太郎達が守備について、ベネズエラ陸軍の攻撃だ。
　ピッチャーの３航士はコントロールが良いだけで、スピードはあまり無い。
　１番打者が左の打席について、初球をいきなり強振、ライトにハーフライナーが飛んだ。Ｃ甲板員がバンザイした上を打球が超えて行った。Ｃ甲板員が球を追っているうちにランナーはホームを踏んだ。
　２番打者は、２遊間を抜くクリーンヒット、センターが球を前にこぼしているうちにランナーは２塁に達していた。
　３番打者はじっくり２球見極めた後、バットを振った。レフトのはるか後方に達する大ホームラン。唖然呆然。ほんとにこれで親善試合になるのやら。
　４番打者が左打席についた。　
　彼は初球をライトへ大飛球。これもホームランだ。　
　松太郎はその後、どうやってスリーアウトを取ったのか覚えていない。
　１回に16点取られたのだけは覚えている。そして、２回目の打席でライト前にドン詰まりのポテンヒットを打ったことも松太郎は覚えている。これが唯一のヒットになった。
　２回に８点、３回に10点が入ったところで、船長はギブアップを宣言、試合は終わった。

子供たちから挑戦を受ける

　松太郎チームの成績はイニング数３回でヒット1本、三振が７個の散々たる成績、守備でエラーは数えきれないほどだった。
　３回まで戦えたことが　不思議だった。
　それでも乗組員は味方がエラーするごとに笑い、三振が多かった打者たちにも大きな声で「頑張れー」「ホームラン　ホームランだ！」と声援をおくり、野球を皆で楽しんだのだった。
　試合が終わって、皆で車座になり、司厨長が作ってくれたおにぎり弁当を食べながら、試合を振り返り、大いに盛り上がっていた。
　おにぎり弁当を食べているところへ、試合を見ていた陸軍基地の中学生か小学校高学年と思しき子供たちがのぞきにきて、「俺たちと試合しよう」と言ってきた。

ソフトボールで試合、レベルは均衡

　余りにもレベルの違う相手と試合をした後だったので、松太郎達は警戒しながら言った。
　「いいよ、試合しよう。でも、ソフトボールでやろう、ミックスにして」
　松太郎達は軟球とソフトボールも船から持って来ていたのである。
　そして、松太郎達乗組員を２つに分け、子供たちも２つに分け、混合チームを２つ作って、ソフトボールの試合をすることになった。
　さっき試合した陸軍チームの子息も子供たちに交じっていたようで、彼らが今度は応援である。
　このソフトボール試合は、レベルが均衡し、大いに楽しめた。

両軍とも大いに盛り上がる

　打ちやすい下手投げの遅いボールを、子供たちも乗組員も三振することなく打っては走り、打っては走り、点の取り合いになった。
　７回までやった。拮抗したいい試合だったのだけは覚えているが、両チームの得点がいくらで、どちらが勝ったのかは全く覚えていない。
　しかし、基地のベネズエラ人も乗組員もエラーに笑い、素晴らしいバッティングをした打者に皆で拍手を送り、大いに、大いに、盛り上がったのだった。
　　///////　これが　本当の　親善試合だ　/////////
　その後、この試合のことを酒席で思い出しては、乗組員は大いに語って笑い、しばらく船の中が明るい雰囲気になったのを、松太郎は思い出すのだった。